Die USA im Erdkundeunterricht: Raumstrukturen, Wirtschaft & Gesellschaft analysieren

Warum die USA ein Schlüsselraum sind

Kaum ein Land eignet sich so gut für eine vollständige Raumanalyse wie die USA: Naturräumliche Vielfalt von den Great Plains bis zu den Rocky Mountains, eine stark ausdifferenzierte Wirtschaftsstruktur und ein Gesellschaftsgefüge, das sich seit Jahrzehnten sichtbar wandelt, treffen hier auf engstem analytischem Raum zusammen, ohne dass eine dieser Ebenen die anderen überdeckt. Wer eine Reihe zu den USA plant, kann deshalb fast alle Kernkonzepte der Sekundarstufen-Geographie an einem einzigen Raumbeispiel durchspielen, statt sie in getrennten Modulen zu behandeln, was Wiederholungen reduziert und den fachlichen roten Faden über die gesamte Reihe erhält. Das schafft Zusammenhänge, die bei kleineren Raumbeispielen oft verloren gehen. Zugleich lässt sich am Beispiel eines einzigen Landes gut zeigen, wie eng Naturraum, wirtschaftliche Entwicklung und gesellschaftlicher Wandel tatsächlich miteinander verflochten sind.

Material zu diesem Artikel

Die im Text erwähnten Unterrichtsmaterialien auf einen Blick. Digitaler Download, sofort einsetzbar.

Unterrichtsreihe "Die Vereinigten Staaten von Amerika: Politik, K... €19,90Ansehen Schülerheft "Die Vereinigten Staaten von Amerika: Politik, Kultur... €7,90Ansehen Discover the USA in Geography: Maps, Diagrams & More €19,99Ansehen

Die Bausteine: Naturraum, Wirtschaft, Gesellschaft

Für den systematischen Aufbau der Reihe eignet sich die Unterrichtsreihe „Die Vereinigten Staaten von Amerika: Politik, Kultur, Gesellschaft – zwischen Wandel und Tradition“, die Naturraum, Wirtschaft und Gesellschaft in aufeinander abgestimmten Modulen behandelt. Ergänzend liefert das dazugehörige Schülerheft „Die Vereinigten Staaten von Amerika“ die Arbeitsmaterialien für die selbstständige Erarbeitung, sodass Lehrkräfte sich in der Stunde auf Moderation und Vertiefung konzentrieren können, statt Arbeitsblätter selbst zusammenzustellen.

Disparitäten innerhalb eines Industrielandes

Ein zentraler Lernschritt besteht darin, die USA nicht als homogenen Wirtschaftsraum zu behandeln, sondern regionale Disparitäten sichtbar zu machen: der prosperierende Sun Belt neben strukturschwachen Regionen des früheren Rust Belt, wachstumsstarke Metropolregionen neben ländlichen, schrumpfenden Räumen. Diese Gegensätze innerhalb eines hochentwickelten Industrielandes widerlegen die Vorstellung, wirtschaftliche Stärke sei gleichmäßig über ein Land verteilt, und lassen sich gut mit Konzepten verknüpfen, die auch in anderen Wirtschaftsräumen Anwendung finden, etwa dem Strukturwandel altindustrialisierter Regionen in Europa.

Bilingual arbeiten mit Discover the USA

Wer die Reihe zusätzlich bilingual anlegen möchte, findet mit Discover the USA in Geography: Maps, Diagrams & More englischsprachiges Kartenmaterial, das sich besonders für die Auseinandersetzung mit US-amerikanischen Originalquellen eignet. Solche Karten eignen sich zudem, um Originalbegriffe wie migration, urban sprawl oder rust belt direkt im fachlichen Kontext einzuführen. Wie sich bilingualer Geographieunterricht grundsätzlich organisieren lässt, beschreibt der Beitrag zu bilingualem Geographieunterricht zu den Kontinenten, dessen Prinzipien sich direkt auf ein Länderbeispiel wie die USA übertragen lassen.

Material für Reihe und Schülerheft

Für die gesellschaftliche Vertiefung, insbesondere zur Frage, wie sich der amerikanische Gesellschaftsentwurf selbst beschreibt und wo er an seine Grenzen stößt, eignet sich Der amerikanische Traum – Mythos oder Realität? Kritisch analysieren im Unterricht. Wer die Reihe zeitlich und geopolitisch einbetten möchte, findet ergänzend im Beitrag zu USA, Russland und China im 20. und 21. Jahrhundert weiterführende Perspektiven zur weltpolitischen Rolle der USA im Vergleich mit anderen Großmächten des 20. und 21. Jahrhunderts. Über die Themenseite USA-Landeskunde im Englischunterricht lässt sich zudem der fächerübergreifende Bezug zum Englischunterricht herstellen, was sich besonders für Schulen mit bilingualem Zweig anbietet. So entsteht aus Naturraum, Wirtschaft und Gesellschaft eine Reihe, die die USA nicht als Klischeeraum, sondern als analytisch differenziertes Fallbeispiel behandelt, an dem sich zentrale geographische Konzepte über ein ganzes Schuljahr hinweg vertiefen lassen.