Erkenntnistheorie unterrichten: Hume, Feyerabend und die Frage nach Objektivität

Die Leitfrage: Was kann ich wissen?

Erkenntnistheorie beginnt mit einer scheinbar einfachen Frage, die sich schnell als vertrackt erweist: Was kann ich überhaupt wissen, und woran erkenne ich, dass ein Wissensanspruch berechtigt ist? Für die Einführungsphase eignet sich ein Einstieg über Alltagsbeispiele, in denen vermeintliches Wissen sich als bloße Meinung entpuppt. Von dort aus lässt sich die klassische Unterscheidung zwischen Rationalismus und Empirismus einführen, bevor der Empirismus in der Person David Humes vertieft wird. Diese Verortung ist wichtig, damit Lernende Humes Position nicht isoliert, sondern als eine Antwort unter mehreren auf die Ausgangsfrage verstehen. Ergänzend lohnt sich ein kurzer Blick auf den Rationalismus, etwa in Gestalt von Descartes' methodischem Zweifel, um den Kontrast zu schärfen, vor dem Humes Empirismus seine eigentliche Pointe entfaltet.

Material zu diesem Artikel

Die im Text erwähnten Unterrichtsmaterialien auf einen Blick. Digitaler Download, sofort einsetzbar.

Hume: Erkenntnistheoretische Grundlagen der Wissenschaften €19,90Ansehen Unterrichtsreihe: Erkenntnis in den Geisteswissenschaften − Kerns... €19,90Ansehen Objektivität in den Naturwissenschaften - Unterrichtsreihe Ethik €19,90Ansehen

Hume und die Grenzen der Erfahrung

Hume vertritt die These, dass alles Wissen letztlich aus Sinneserfahrung stammt, und zieht daraus radikale Konsequenzen für den Kausalitätsbegriff: Wir beobachten zwar regelmäßige Abfolgen von Ereignissen, aber niemals eine notwendige Verbindung zwischen ihnen. Die Unterrichtsmaterialien zu Hume arbeiten diese Position anhand von Originaltextausschnitten heraus und zeigen, wie weitreichend Humes Skepsis auch für die Naturwissenschaften ist, wenn Naturgesetze nicht mehr als notwendig, sondern nur als bewährte Gewohnheit gelten. Wie sich dieser Gedanke im Detail erschließen lässt, zeigt der Beitrag zu Humes Erkenntnistheorie, der das Induktionsproblem vertiefend behandelt.

Feyerabend und die Methodenfrage

Während Hume die Grenzen der Erfahrung auslotet, stellt Paul Feyerabend zwei Jahrhunderte später die Methode der Wissenschaft selbst infrage. Seine These, dass es keine feste, für alle Erkenntnisfortschritte gültige Methode gibt, wirkt zunächst provozierend, lässt sich aber an Beispielen aus der Wissenschaftsgeschichte gut nachvollziehen. Die Unterrichtsreihe mit Kernstellen aus Feyerabend stellt zentrale Textpassagen bereit, an denen sich diese Methodenkritik erarbeiten lässt, ohne sie vorschnell als Beliebigkeit misszuverstehen. Entscheidend ist die Unterscheidung zwischen methodischer Offenheit und der Behauptung, jede Theorie sei gleich gut begründet – Feyerabend vertritt Ersteres, nicht Letzteres. Im Unterricht bewährt es sich, diese Unterscheidung anhand eines konkreten Beispiels aus der Wissenschaftsgeschichte zu erarbeiten, etwa anhand des Übergangs von einer etablierten zu einer neuen Theorie, bei dem sich die alten Methodenregeln als unzureichend erwiesen.

Objektivität in den Naturwissenschaften

Von Feyerabends Methodenkritik führt ein direkter Weg zur Frage nach der Objektivität wissenschaftlicher Erkenntnis. Die Unterrichtsreihe zur Objektivität in den Naturwissenschaften nimmt diese Frage auf und lässt sich gut mit Humes Kausalitätskritik verknüpfen, da beide Positionen die scheinbare Sicherheit naturwissenschaftlicher Aussagen relativieren. Vertiefend eignet sich der Beitrag Objektivität in den Naturwissenschaften, der die wissenschaftstheoretische Perspektive systematisch ausbaut und für eine Klausurvorbereitung nutzbar macht. Eine mögliche Klausuraufgabe besteht darin, Humes Kausalitätskritik und Feyerabends Methodenkritik an einem gemeinsamen Fallbeispiel gegenüberzustellen und zu prüfen, ob beide Positionen zu denselben Konsequenzen für die Verlässlichkeit wissenschaftlicher Aussagen führen.

Material für EF und Q1

Für die Unterrichtsplanung in Nordrhein-Westfalen bietet der Kernlehrplan Philosophie für die Sek II eine verlässliche Orientierung, welche dieser Positionen in EF und Q1 verbindlich vorgesehen sind. Für einen Überblick über den Aufbau des Philosophieunterrichts insgesamt eignet sich zudem der Beitrag Philosophie nach Lehrplan unterrichten. So lässt sich eine Reihe aufbauen, die von der klassischen Erkenntnistheorie bis zur aktuellen Wissenschaftsskepsis reicht, ohne die einzelnen Positionen gegeneinander auszuspielen.