Religion als freiwilliges Fach in Berlin: wie Religionslehrkräfte neben dem Pflichtfach Ethik ihre Lerngruppe halten

In Berlin ist Ethik ab Klasse 7 verpflichtend, Religionsunterricht bleibt ein freiwilliges Zusatzangebot der Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften. Wer Religion unterrichtet, muss Jugendliche jedes Jahr neu von einer freiwilligen Teilnahme überzeugen, meist in Randstunden. Das gelingt eher über konkrete, für Jugendliche relevante Themen als über Werbung für das Fach.

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Ein freiwilliges Fach in einer besonderen Rechtslage

Berlin folgt der sogenannten Bremer Klausel und behandelt Religionsunterricht anders als die meisten anderen Bundesländer: Er ist kein ordentliches Lehrfach, sondern ein freiwilliges Angebot der Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften, das unter staatlicher Aufsicht stattfindet. Verpflichtend ist stattdessen seit dem Schuljahr 2006/07 das Fach Ethik ab Klasse 7 für alle Schülerinnen und Schüler, unabhängig von ihrer religiösen Bindung.

Für Religionslehrkräfte bedeutet das eine andere Ausgangslage als in Ländern mit ordentlichem Fach: Die Lerngruppe existiert nicht automatisch, sie muss jedes Jahr neu zusammenkommen. Wer das ignoriert und Unterricht plant, als wäre die Teilnahme selbstverständlich, verliert schnell den Anschluss an die Realität der eigenen Klasse. Wer dagegen von Anfang an mit wechselnder Zusammensetzung rechnet, gestaltet auch den Einstieg in eine neue Reihe offener für Jugendliche, die erstmals dazukommen.

Randstunden als organisatorische Realität

Religionsunterricht findet in Berlin häufig in Randstunden statt, am Anfang oder Ende des Schultages, teils klassenübergreifend zusammengefasst. Diese Randlage im Stundenplan ist ein strukturelles Faktum, das sich nicht durch noch so gute Unterrichtsplanung wettmachen lässt. Realistisch ist eine Planung, die kurze, in sich abgeschlossene Einheiten bevorzugt, damit ein verpasster Termin nicht gleich eine ganze Reihe unterbricht.

Eine jährlich neue Anmeldung gehört ebenfalls zur Praxis. Elternbriefe und Informationen für Jugendliche sollten deshalb über das ganze Schuljahr verteilt an das Angebot erinnern, nicht nur einmal zu Schulbeginn, ohne dabei werbend zu wirken. Ein kurzer, sachlicher Hinweis im Vertretungsplan oder am Schwarzen Brett, der Ort und Uhrzeit klar benennt, wirkt oft überzeugender als eine ausführliche Beschreibung des Fachinhalts.

Werbung ohne Werbung: Themen, die Jugendliche freiwillig wählen

Da niemand zur Teilnahme verpflichtet ist, entscheidet die inhaltliche Relevanz eines Themas oft mehr über den Zulauf als jede Ankündigung. Themen wie der Umgang mit Schuld und Vergebung, dargestellt etwa über Gleichnisse, sprechen Jugendliche eher an als ein allgemeiner Überblick über kirchliche Feste. Dazu passt Material zu gemeinsamen Werten über Religionsgrenzen hinweg, das Anschluss an die Lebenswelt einer religiös gemischten Klasse sucht.

Für eine breiter angelegte Reihe, die verschiedene Zugänge zum Fach vorstellt, eignet sich ein Paket mit über 100 einsatzbereiten Unterrichtsreihen für den evangelischen und katholischen Unterricht, aus dem sich einzelne Einheiten gezielt für eine freiwillige Lerngruppe auswählen lassen.

Absprache mit dem Ethik-Kollegium statt Doppelung

Weil Ethik als Pflichtfach dieselben Jugendlichen erreicht, die auch für Religion infrage kommen, lohnt sich eine bewusste Absprache zwischen beiden Fachgruppen. Wer weiß, welche Themen im Ethikunterricht bereits behandelt wurden, kann im Religionsunterricht ergänzen statt zu wiederholen, etwa indem eine im Ethikunterricht diskutierte Wertefrage im Religionsunterricht aus der Perspektive einer konkreten Glaubenstradition vertieft wird.

Für diese Ergänzung eignet sich ein Sparpaket zu Glaube, Kirche, Werten und Vielfalt für die Sekundarstufe I, das sich sowohl inhaltlich anschlussfähig an Ethik-Themen einsetzen als auch eigenständig im Religionsunterricht nutzen lässt.

Die Vielfalt der Anbieter kennen, ohne sie zu bewerten

Neben evangelischem und katholischem Religionsunterricht bestehen in Berlin auch jüdischer, islamischer und alevitischer Religionsunterricht sowie buddhistischer Unterricht und der weltliche Humanistische Lebenskundeunterricht nebeneinander. Für die eigene Fachgruppe ist es hilfreich, diese Vielfalt zu kennen, ohne sie im Unterricht zu bewerten, denn Schülerinnen und Schüler wechseln mitunter zwischen Angeboten oder besuchen mehrere parallel angebotene Informationsveranstaltungen. In einer Schule mit mehreren Anbietern kann eine gemeinsame Auftaktveranstaltung zu Schuljahresbeginn allen Familien in einem einzigen Termin einen Überblick verschaffen, statt jede Gemeinschaft für sich um Aufmerksamkeit werben zu lassen.

Einen strukturellen Überblick über das Fach in Berlin gibt ein Beitrag zum Rahmenlehrplan Religion Berlin mit Struktur, Unterrichtsplanung und Material. Für Kurse mit unterschiedlichen Weltanschauungen in derselben Gruppe liefert zusätzlich ein Beitrag zu tragfähigen Regeln in weltanschaulich gemischten Kursen konkrete Ansätze.

Häufige Fragen

Warum ist Religionsunterricht in Berlin freiwillig?

Berlin folgt der Bremer Klausel, wonach Religionsunterricht dort nicht als ordentliches Lehrfach, sondern als freiwilliges Angebot der Religions- und Weltanschauungsgemeinschaften organisiert ist. Verpflichtend ist stattdessen das Fach Ethik ab Klasse 7 für alle Schülerinnen und Schüler.

Müssen sich Schülerinnen und Schüler jedes Jahr neu für Religion anmelden?

Ja, die Teilnahme am freiwilligen Religionsunterricht wird üblicherweise jährlich neu organisiert. Das erfordert von Lehrkräften eine regelmäßige, klare Information an Familien, da eine einmalige Anmeldung nicht automatisch für die folgenden Schuljahre gilt.

Ersetzt Religionsunterricht in Berlin das Fach Ethik?

Nein, Ethik bleibt für alle Schülerinnen und Schüler ab Klasse 7 verpflichtend, unabhängig davon, ob sie zusätzlich am freiwilligen Religionsunterricht teilnehmen. Religion kommt als freiwilliges Zusatzangebot hinzu, ersetzt Ethik aber nicht.