Die orthodoxe Kirche im Religionsunterricht: Ikonen, Liturgie und orthodoxe Schülerinnen und Schüler

Die orthodoxe Kirche entstand aus der einen Kirche des ersten Jahrtausends und trennte sich 1054 von Rom, mit eigener Liturgie, eigenem Kirchenjahr und einer besonderen Bedeutung der Ikonen. In Deutschland gehören ihr griechische, serbische, rumänische, russische, ukrainische und weitere Gemeinden an, die im Unterricht oft eigene Erfahrungen einbringen können.

Material zu diesem Artikel

Die im Text erwähnten Unterrichtsmaterialien auf einen Blick. Digitaler Download, sofort einsetzbar.

Unterrichtsreihe „Mythos und Religion in der Kunst“ €19,90Ansehen Kirche als Volk Gottes - Unterrichtsreihe €16,90Ansehen FachKomplett Religion – 100+ Unterrichtsreihen einsatzbereit für ... €99,90Ansehen

Die Trennung von Ost- und Westkirche 1054

Über Jahrhunderte entwickelten sich die griechischsprachige Kirche im oströmischen Reich und die lateinischsprachige Kirche im Westen unterschiedlich, in Sprache, Kirchenrecht und theologischen Fragen. 1054 kam es zum offenen Bruch zwischen dem Patriarchen von Konstantinopel und dem Papst in Rom, der bis heute nicht rückgängig gemacht wurde, auch wenn sich beide Seiten seit dem 20. Jahrhundert wieder annähern.

Für den Unterricht reicht es, diese Trennung als historischen Prozess über lange Zeit zu beschreiben, statt sie an einem einzigen Streit festzumachen. Eine Weltkarte, auf der die Klasse die traditionellen Gebiete orthodoxer Kirchen einträgt, macht deutlich, dass Orthodoxie kein Randphänomen, sondern eine der großen christlichen Traditionen mit weltweit mehreren eigenständigen Kirchen ist, die untereinander in Gemeinschaft stehen.

Ikonen: geschrieben, nicht gemalt

In der orthodoxen Tradition spricht man davon, dass eine Ikone geschrieben wird, nicht gemalt, weil sie wie ein heiliger Text nach festen Regeln entsteht und nicht der freien künstlerischen Erfindung dient. Farben, Haltungen und Proportionen folgen überlieferten Vorbildern, damit die Ikone auf das Urbild verweist, das sie darstellt, und nicht auf die Persönlichkeit der Malerin oder des Malers.

Ein anschauliches Unterrichtsbeispiel vergleicht ein westliches Andachtsbild mit einer orthodoxen Ikone anhand von Perspektive, Hintergrund und Blickrichtung der dargestellten Person. Eine Unterrichtsreihe zu Mythos und Religion in der Kunst liefert dafür Bildmaterial und Aufgaben, die sich gut zu einer Doppelstunde mit dem Kunstfach ausbauen lassen.

Kirchenraum und Liturgie

Der orthodoxe Kirchenraum ist durch die Ikonostase geprägt, eine mit Ikonen bestückte Wand, die den Altarraum vom übrigen Kirchenschiff trennt und den Übergang zum Allerheiligsten markiert. Die Liturgie wird meist stehend gefeiert, ist reich an Gesang und Weihrauch und dauert deutlich länger als ein westlicher Gottesdienst.

Auch das Kirchenjahr weicht ab: Weil viele orthodoxe Kirchen den julianischen statt den gregorianischen Kalender für die beweglichen Feste verwenden, fällt das Osterfest häufig auf ein anderes Datum als im Westen, manchmal auf denselben Sonntag, oft aber eine oder mehrere Wochen später. Eine Klasse kann das an einem einfachen Kalendervergleich für das laufende Schuljahr nachvollziehen.

Orthodoxe Schülerinnen und Schüler als Expertinnen und Experten

In vielen Klassen sitzen Kinder und Jugendliche aus griechischen, serbischen, rumänischen, russischen, ukrainischen, bulgarischen oder georgischen Familien, deren Gemeinden sich in Sprache und Ausprägung durchaus unterscheiden. Sie vorab zu fragen, ob sie von einem Osterfest in ihrer Gemeinde erzählen möchten, würdigt ihr Wissen, ohne sie ungefragt vor der Klasse vorzuführen.

Ein Gesprächsimpuls wie „Was ist an einem orthodoxen Gottesdienst anders als an dem, den du kennst?“ öffnet den Austausch, ohne eine Konfession als Norm zu setzen. Gerade weil Herkunftsländer orthodoxer Gemeinden in der aktuellen Weltlage immer wieder in den Nachrichten vorkommen, hilft eine sachliche, nicht wertende Sprache über die Kirchen selbst, das Thema von politischen Konflikten zu trennen.

Material für den Unterricht bündeln

Wer eine Einheit zu Konfessionen plant, kann die Orthodoxie als dritte große christliche Tradition neben evangelisch und katholisch behandeln, statt sie nur am Rand zu erwähnen. Eine Unterrichtsreihe zum Selbstverständnis der Kirche als Volk Gottes eignet sich, um die gemeinsamen Wurzeln aller drei Traditionen herauszuarbeiten, bevor die Unterschiede in den Blick kommen.

Für die Arbeit mit Bildern und Symbolen bietet sich zudem ein Beitrag zum Lesenlernen von Attributen und Symbolen in der religiösen Kunst an, und wer die Klasse in eine orthodoxe Kirche mitnimmt, findet in einem Beitrag zur Vorbereitung einer Kirchenerkundung mit der Klasse und einer Sammlung von über 100 einsatzbereiten Unterrichtsreihen für den christlichen Religionsunterricht weiteres Material.

Häufige Fragen

Warum heißt es, eine Ikone werde geschrieben statt gemalt?

Weil eine Ikone nach festen, überlieferten Regeln entsteht und nicht der freien künstlerischen Gestaltung dient, ähnlich wie ein heiliger Text. Sie soll auf das dargestellte Urbild verweisen, nicht auf die Persönlichkeit der Malerin oder des Malers.

Warum feiert die orthodoxe Kirche Ostern oft an einem anderen Tag?

Viele orthodoxe Kirchen berechnen die beweglichen Feste nach dem julianischen statt dem gregorianischen Kalender. Dadurch fällt das Osterfest häufig auf ein späteres Datum als im Westen, manchmal fallen die Termine aber auch zusammen.

Wie geht man mit orthodoxen Schülerinnen und Schülern im Unterricht um?

Am besten würdigt man ihr Wissen, indem man sie vorab und freiwillig fragt, ob sie von ihrer Gemeinde erzählen möchten, statt sie ungefragt zu Expertinnen oder Experten zu erklären. So bleibt der Austausch freiwillig, respektvoll und lässt genug Raum, auch abzulehnen.